Es una de las 23 provincias de la
República Argentina, situada en el nordeste como parte de la Región del Norte
Grande Argentino. Se la considera «joven» porque fue creada luego de la
Organización del Estado Nacional. Su economía se apoya en el sector primario,
donde se destacan los cultivos de algodón,soja, la producción de ganado vacuno,
y la extracción de madera.
Cuenta con una de las mayores poblaciones aborígenes
integrada por mataco - guaycurúes (wichís, también llamados matacos, qom
conocidos como tobas ymocovíes), como también por numerosos descendientes de
inmigrantes de Europa Central y Oriental; checos, eslovacos, búlgaros, croatas,
montenegrinos e italianos.
En el año 2010, Chaco pasó a ser la segunda Provincia
argentina en adoptar más de un idioma oficial, al declarar en 2010 a los
idiomas qom (Lengua nativa de la etnia toba),moqoit (Lengua nativa de la etnia
mocoví) y wichi (Lengua nativa de la etnia wichi) comoidiomas oficiales
alternativos de la Provincia. De esta manera, Chaco se sumaría a su vecina
Provincia de Corrientes como las únicas de la República Argentina en poseer más
de un idioma oficial (aparte del español oficial de Argentina).
Pueblos originarios
Es una de las regiones argentinas menos estudiadas desde lo
antropológico, no se dispone de datos fidedignos sobre los procesos de
ocupación del territorio. Se supone que los primeros pobladores se asentaron en
el Chaco en el IV milenio a. C.
A partir de los registros etnohistóricos se sabe que
existieron dos grandes familias lingüísticas: la guaicurú y la
mataco-mataguayo, a menudo unificadas en la mataco guaicurú.
Los guaycurúes, vinculados a los pueblos pámpidos, estaban
conformados por varias etnias: mocovíes, qom, pilagáes y abipones. Los wichís o
matacos, por su parte, presentan influjos amazónidos y ándidos
Colonización europea
El primer europeo, según muchas fuentes, portugués pero al
servicio de la corona española, que atravesó el Gran Chaco fue Alejo García,
quien se internó en busca de yacimientos del Potosí. También la exploraron
Sebastián Gaboto en 1528 recorriendo el río Paraná y el río Paraguay hasta la desembocadura
del río Bermejo, Juan de Ayolas, Domingo Martínez de Irala, Álvar Núñez Cabeza
de Vaca, entre otros. La primera fundación española en tierras del Chaco fue la
realizada por Alonso de Vera y Aragón y Calderón el 14 de abril de 1585, con el
nombre de Concepción de Nuestra Señora, en las cercanías de la actual localidad
de Tres Isletas.
Con esta fundación comenzó la acción misional en la que se
destacó el franciscano San Francisco Solano, recordado por su respeto a las
culturas aborígenes. En 1585 llegaron a la región los primeros misioneros de la
Compañía de Jesús: Alonso de Bárcena yFrancisco de Angulo. Acompañados más
tarde (1590) por Pedro Añazco y Juan Font quienes iniciaron la evangelización
de los pueblos guaycurúes. Tras la destrucción de la primera Concepción del
Bermejo en 1632, recién a mediados del siglo XVIII misioneros jesuitas
volvieron a crear reducciones, como la de San Bernardo de Vértiz, La Cangayé y
San Fernando del Río Negro en las proximidades del asiento de la antigua ciudad
destruida, sin embargo estas reducciones en el Chaco Austral tuvieron poco
éxito y no llegaron al siglo XIX.
En 1812 los tratados firmados entre la Primera Junta y el
cabildo de Asunción reconocían la soberanía argentina en el territorio hoy
correspondiente a la provincia del Chaco, quedó sólo en litigio la isla del
Cerrito también reclamada por la provincia de Corrientes.
La Ley Nº 28, del 17 de octubre de 1862, dispuso que todos
los territorios nacionales existentes fuera de los límites o posesión de las provincias
sean nacionales.
En 1865 tras la invasión paraguaya a Corrientes, la
Argentina firmó el Tratado de la Triple Alianza con Brasil y Uruguay. Por este
tratado las actuales provincias de Formosa, Chaco y una extensa porción del
actual Chaco Boreal paraguayo hasta la Bahía Negra deberían quedar en
territorio argentino al finalizar la guerra.
El general Emilio Mitre ocupó en octubre de 1869, Villa
Occidental redenominándola Villa Argentina, frente a la ciudad de Asunción, tal
ciudad fue la primera capital del Chaco.
Después la guerra de la Triple Alianza (1864-1870) se inició
la ocupación efectiva del territorio situado al norte del río Salado.
El Territorio Nacional del Gran Chaco con capital en Villa
Occidental fue creado el 31 de enero de 1872 mediante un decreto del presidente
Domingo Faustino Sarmiento nombrando al comandante de las fuerzas argentinas
acantonadas en Asunción, Julio de Vedia como gobernador. En octubre de ese año,
el Congreso Nacional ratificó el decreto del Poder Ejecutivo Nacionala través
de la sanción de la Ley 576. Los límites del territorio, que no fueron
mencionados en el decreto ni en la ley se extendían desde el Río Salado al sur,
hasta el Río Verde al norte. Hacia el Oeste, no estaban definidos.
La primera de las campañas militares en el Gran Chaco, fue
la que realizó en 1870 y repitió en 1872, el teniente coronel Napoleón Uriburu
hasta el paraje llamado La Cangayé, la antigua reducción de Nuestra Señora de
los Dolores, fundada en 1781 en los alrededores de la confluencia de los ríos
Teuco y el antiguo Bermejo.
El tratado de límites firmado entre Argentina y Paraguay, el
3 de febrero de1876 reconoció como paraguayos los territorios al norte del Río
Verde hasta la Bahía Negra y sometió el territorio entre los ríos Pilcomayo,
Paraguay y Verde al arbitraje del presidente Rutherford Hayes de Estados
Unidos, quien falló dos años más tarde a favor del Paraguay (Laudo Hayes). Se
procedió entonces a la evacuación de Villa Occidental que fue entregada al
Paraguay, se instaló la capital del Territorio Nacional del Gran Chaco en la
Isla del Cerrito hasta la fundación de Villa Formosa, el 8 de abril de 1879,
que pasó a ser la capital hasta la división del territorio en 1884.
Por Ley nacional 1532, del 16 de octubre de 1884, llamada de
Organización de los Territorios Nacionales, el Gran Chaco quedó dividido en dos
gobernaciones: la de Formosa —también llamada entonces Gobernación del Bermejo—
al norte del río Teuco-Bermejo y la del Chaco al sur de ese curso de agua. El
primer Gobernador del Chaco fue Manuel Obligado.
Los límites que fijó la Ley 1532 fueron modificados en dos
oportunidades a través de leyes nacionales, impulsadas en razón de la presión
ejercida por las autoridades y representantes ante el Congreso Nacional de las
provincias de Santa Fe y Santiago del Estero.
El 25 de noviembre de 1884, la capital del Chaco fue
asentada en Resistencia, población erigida el 2 de febrero de 1878, por
colonositalianos, gran parte de ellos procedentes del Friul, sobre la que fuera
la Reducción de San Fernando del Río Negro. Ese año de 1884 vio, también,
finalizada la conquista militar de ambos territorios.
Para la territorialización se determinó como lugar apropiado
una capital política y lo que había sido en su momento la reducción jesuítica
de San Fernando del Río Negro sería rebautizada con el nombre de Resistencia en
homenaje a los habitantes que había hecho defensa de sus territorios de los
pueblos originarios.
Por la Ley 14.203 del 21 de febrero de 1885, se crearon
nueve departamentos: Resistencia, Florencia, Las Toscas, San Antonio de
Obligado, Ocampo, Presidente Avellaneda, Guaycuru, Saladillo y Coronel Martínez
de Hoz.
Mientras avanzaba la ocupación y colonización del
territorio, la vida de los indígenas sufría graves perturbaciones. Estos eran objeto
de campañas punitivas por parte del ejército, con apoyo de los colonos.
El decreto del 19 de mayo de 1904 fija los límites de los
departamentos y los subdivide en distritos.
En 1910, el gobierno nacional cedió a la provincia de
Santiago del Estero gran parte del territorio de la Gobernación del Chaco en el
Campo del Cielo, así se constituyeron los actuales límites entre Chaco y
Santiago del Estero.
El decreto del 23 de octubre de 1915 fijó otra división
departamental en el Territorio Nacional del Chaco, con ocho departamentos:
Tobas, Río Teuco, Martínez de Hoz, Napalpi, Tapenaga, Campo del Cielo,
Resistencia y Río Bermejo.
En 1924, una rebelión indígena motivada por los malos tratos
de los colonos europeos y del gobierno, es aplastada en la masacre de Napalpí,
que quedó impune.
Provincialización del Chaco
Chaco fue declarado Provincia mediante Ley 14037, del 8 de
agosto de 1951, y por Ley del 20 de diciembre de 1951 pasó a denominarse
Provincia Presidente Perón. La nueva constitución provincial aprobada por una
convención que sesionó entre el 17 y el 21 de diciembre de 1951 introdujo una
novedad en el sistema político argentino al establecer que la mitad de los
miembros de la Cámara de Representantes sería elegida por votación popular y la
otra mitad "será elegida por los ciudadanos que pertenezcan a las
entidades profesionales que se rigen por la ley nacional de asociaciones
profesionales, debiendo estar integrada la lista de candidatos con miembros de
esas entidades".3 Aquella denominación se dejó sin efecto por Decreto-Ley
4.145 del 17 de octubre de 1955 y se retornó a la anterior.
Por la Ley Provincial N° 6 del 1 de julio de 1973, la
Legislatura creó una nueva división departamental que modificó la denominación
de algunos departamentos.
Por el Convenio Interprovincial firmado en Buenos Aires, el
18 de julio de 1978, las provincias del Chaco y de Corrientes solucionaron el
diferendo por la posesión de islas en el Río Paraná, definiendo por completo
sus límites.
Geografía
El territorio de esta provincia se halla íntegro en el
sector chaquense llamado Chaco Austral; posee un relieve llano y aluvial, con
una muy leve inclinación de noroeste a sudeste. Esta característica se hace
evidente en la dirección de los cursos fluviales muchas veces divagantes. Los suelos
son en su mayoría arcillosos, lo que sumado a la escasa pendiente dificulta el
escurrimiento de aguas y forma numerosos bañados, esteros y lagunas
semipermanentes.
El sur de la provincia presenta las zonas de mayor
inundación (los Bajos Submeridionales), en ella se practica sólo la ganadería
extensiva y es la zona con menor potencial productivo.
En el norte y oeste, el bosque llamado El Impenetrable ocupa
casi la totalidad del territorio; sus tierras constituyen una de las últimas
zonas aún fuera de la frontera agrícola. La conciencia de la importancia
ecológica de esta foresta fue creciendo en los últimos años; sectores
ecologistas libran una dura batalla para que los desmontes —merced a los buenos
precios y rindes de la soja— no diezmen su tamaño.
Sobre los tramos de los ríos Paraná y Paraguay se sitúan
numerosas islas, dentro de las cuales sobresale la Isla del Cerrito, sede de
episodios bélicos en la Guerra de la Triple Alianza y uno de los principales
puntos turísticos. También algunos bancos de arena se forman frente a la costa
correntina, los cuales son muy buscados por los amantes del río.
Clima
El clima en toda la provincia es semitropical. El tipo
climático correspondiente a la mitad este es el semitropical semiestépico,
mientras que en la mitad oeste cambia a semitropical continental.
La mínima registrada en la provincia fue en la ciudad de Las
Breñas, con -10 ºC el 9 de julio de 2007. La máxima fue de 45 ºC en la ciudad
de Presidencia Roque Sáenz Peña. Los veranos son muy calurosos; los inviernos,
templados. La distribución anual de las lluvias es muy despareja, se alternan
los épocas de sequía total y otras en las que los humedales crecen en forma
desmesurada.
La influencia de los vientos húmedos que llegan desde al
Atlántico determina que el sector oriental reciba un monto mayor de
precipitaciones, con niveles promedios que superan los 1200 mm anuales.
Hacia el oeste se ingresa en un clima cada vez más
continental, donde la amplitud térmica es mayor y el clima más seco,
especialmente en el invierno pues sufre de una marcada estación seca. El monto
de las precipitaciones acumula sólo cerca de 500 mm anuales en el extremo
oeste.
Hidrología
No existen grandes zonas de inundación como los esteros del
Iberá (Corrientes ) o losbañados de La Estrella (Formosa), aunque se presentan
algunos grandes esteros como el Chajá. Existen también algunas lagunas
permanentes de importancia como la Laguna Limpia.
Los principales ríos son el Bermejo y el Paraguay-Paraná
(únicos navegables). Entre los ríos interiores pueden destacarse el río Negro y
el Tapenagá, que recorren buena parte de la provincia. También es muy
importante el río Bermejito, un afluente del Bermejo, que forma con el Teuco un
interfluvio donde se asienta una de las principales poblaciones aborígenes del
país. El caso del río Bermejo es muy particular, ya que su recorrido varió con
el tiempo y dejó numerosos cauces muertos, algunos de los cuales son invadidos
por la vegetación y otros, ocupados por nuevos cursos de agua. La mayoría de
los ríos de la región tienen sus serpenteantes caminos sobre antiguos cauces de
este río.
En una desesperada búsqueda de agua, durante una de las
recurrentes sequías que castigaban la región, en la década de 1920 se
descubrieron aguas termales a 80 m de profundidad, en la zona de Sáenz Peña
(centro de la provincia), las cuales cuentan con excelentes propiedades minerales
para el tratamiento de enfermedades. Con estos descubrimientos, se llegó a la
conclusión de hasta dónde se extendía el Acuífero guaraní.
[editar]Flora y fauna
La vegetación refleja la desigual distribución de lluvias y
ofrece un bosque cerrado al oeste (El Impenetrable), un paisaje de parques y
sabanas en el centro y las selvas en galería que bordean los ríos de oriente.
Las palmeras -sobre todo la caranday (Copernicia alba)- son típicas de los
pastizales cercanos a los ríos Paraná y Paraguay, al punto que una palmera es
el principal dibujo dentro del escudo provincial.
Demografía
Población
• Censo
1991: 839.677 habitantes (INDEC, 1991) población urbana: 575.913 habitantes
(INDEC, 1991), población rural: 263.764 habitantes (INDEC, 1991).
• Censo
2001: 983.087 habitantes (INDEC, 2001) población urbana: 780.440 habitantes
(INDEC, 2001), población rural: 202.647 habitantes (INDEC, 2001).
• Censo
2010: 1.053.466 habitantes. Varones: 520.643. Mujeres: 532.8236
La población rural, muy importante, se encuentra cada vez
más cercana a los guarismos nacionales (20% de población es rural, frente a un
10% en el país). La migración hacia la ciudad es acelerada, lo que provoca el
crecimiento desordenado más la aparición de numerosas villas de emergencia
donde se albergan los que no consiguen encontrar su lugar en la ciudad,
principalmente buscan trabajo en la capital de la provincia.
Economía
El desarrollo primigenio de la provincia está relacionado
con la explotación de los bosques de quebracho y la producción de algodón, que
en la actualidad es uno de sus principales cultivos y provee el 60% del total
nacional. Luego la industria fue cobrando un lugar cada vez más importante
hasta que comenzó a perder vigor a mediados de los 1970s. A partir de allí
ninguna actividad pudo suplir de forma eficaz esta pérdida de fuentes genuinas
de trabajo hasta que a fines del 2010 y comienzo de 2011, el algodón volvió a
ser el cultivo más importante para la provincia y la región con 368 mil
hectáreas es la provincia con mayor superficie implantada.
[editar]Sector primario
Desde mediados de los 1970s el agro ha incorporado cultivos
propios de la región pampeana tales como la soja, el sorgo y el maíz,
destacándose el primero sobre todo en la región centro y sudoeste. También se
cultivan la caña de azúcar, el arroz y el tabaco, en el sur aunque con menor
actividad.
La ganadería vacuna se practica con rodeos de animales
criollos y cruzas de cebú, que se adaptan con facilidad a las altas
temperaturas, la escasez de pastos o las áreas anegadas. Los campos chaqueños
son también ocupados como "de invernada" para los vacunos, es decir
que comienzan su desarrollo aquí para culminar en la Pampa Húmeda. Los campos
son ocupados por la ganadería en zonas cuya baja permeabilidad dificulta la realización
de la agricultura. Un reciente proyecto fomenta la producción decaprinos en el
oeste de la provincia. También revisten cierta importancia la producción de
porcinos en el sudoeste provincial, y depollos y huevos cerca de la capital.
Alrededor del Gran Resistencia se asienta la principal
producción de huertas cuya producción se destina en su mayoría al consumo de
Resistencia y Corrientes; en Sáenz Peña existen criaderos de hongos. La captura
de peces en el río (dorados, surubíes, pacúes,corvina de río, armados, bagres
etc.) forma pequeñas colonias de pescadores en la zona costera del Paraná y el
Paraguay.
Aunque rodeada por zonas hidrocarburíferas al norte
(Tartagal en Salta e Ingeniero Juárez en Formosa ), las búsquedas del petróleo
no han dado frutos satisfactorios.
Industria
Dentro de la industria pueden resaltarse las desmotadoras de
algodón y los aserraderos en el interior provincial. Muy ligada a la extracción
de algarrobo de los bosques nativos se encuentra la fabricación de muebles, con
principal asiento en la ciudad deMachagai, y en menor medida en las demás
poblaciones situadas sobre la ruta nacional 16 en el centro de la provincia. La
cada vez mayor producción de oleaginosas —sobre todo soja y girasol— fomentaron
la creación de silos y plantas aceiteras; si bien esta actividad es aún
incipiente, la ciudad de Charata (y demás poblaciones situadas a la vera de la
ruta nacional 95) emerge como un promisorio polo económico impulsado por esta
coyuntura.
De la otrora poderosa industria taninera sólo quedan algunos
restos en Puerto Tirol y La Escondida, en el este provincial. Otra industria
que directamente desapareció es la del azúcar, dejando a la población de Las
Palmas sin su casi única fuente de trabajo. En consecuencia, se ensayaron
planes de apoyo a esta población que originaron algunas pequeñas industrias
alimenticias. Por otro lado, en el Gran Resistencia hay actividades
industriales en química, metalúrgica, plásticos, alimenticia y frigorífica, la más
importante.
Sector terciario
La administración pública es la principal fuente de empleo
en el Gran Resistencia, y en algunas zonas donde la situación social crítica
apuntala la creación de proyectos que disminuyan esta brecha.
Su situación de nodo estratégico de comunicaciones en todo
el nordeste argentino, y lo desarrollado de las hidrovías fluviales -con base
en el puerto de Barranqueras- y ferroviaria fueron en otro momento impulsoras
de la actividad económica. A inicios de 2007 la ruta nacional 16 que forma
parte de un corredor bioceánico y el puente general Belgrano que cruza el río
Paraná hacia Corrientes permiten que el Chaco sea un punto importante en las
comunicaciones, y sede de algunos centros logísticos. Entre las obras
proyectadas se encuentran un puente con el Paraguay a la altura de Puerto
Bermejo, un segundo puente con Corrientes (ferrovial, a diferencia del
primero), el dragado del puerto de Barranqueras, la readecuación de las vías
del ferrocarril entre Aviá Teraí y Resistencia, y la conversión del importante
aeropuerto internacional de Resistencia en un nodo concentrador local. Estas
obras hacen suponer que la actividad aumentará.
El turismo ha tenido un notable crecimiento. Eventos como la
Fiesta Nacional de Pesca del Dorado en la Isla del Cerrito; la Fiesta Nacional
del Algodón en Presidencia Roque Sáenz Peña y la Bienal Internacional de
Esculturas en Resistencia convocan importante cantidad de público.
Otros atractivos turísticos:
• Parque
Nacional Chaco, parque nacional que preserva el bioma del Chaco Oriental. Su
ingreso se halla cerca de la localidad deCapitán Solari.
• Aguas
termales de Presidencia Roque Sáenz Peña: de reconocida calidad en el centro de
dicha ciudad.
• Villa Río
Bermejito, pintoresca población costera y balneario sobre el río Bermejito, a
unos 200 km de Sáenz Peña.
• Isla del
Cerrito, principal destino por la cantidad de afluentes, es un destino usual de
pescadores deportivos. El torneo nacional de pesca del dorado con devolución
atrae turistas de muchas zonas del país.
• Bienal
Internacional de Esculturas, importante evento que se desarrolla cada dos años
en la capital de la provincia, donde escultores de la Argentina y el resto del
mundo durante una semana crean sus obras de arte a la vista del público. Los
resultados quedan como patrimonio permanente de la ciudad, que la suma a sus ya
más de 400 esculturas al aire libre.
• Zoológico
de Sáenz Peña: se especializa en conservar especies en peligro de extinción
adaptadas al caluroso clima de la zona donde hay una variedad de más de 5000
especies de aves y casi 1.500 ejemplares de mamíferos y reptiles.
• Campo del
Cielo, ubicado al sudoeste de la provincia cerca del límite con Santiago del
Estero. En este paraje hace unos 20.000 años una lluvia de meteoritos sembró de
rocas espaciales, que cuenta con el segundo meteorito más grande encontrado en
la Tierra.
• Misión
Nueva Pompeya, población ubicada en el corazón del Impenetrable, donde se
preservan los restos de una antigua reducción indígena.
• Fiesta
Nacional del Algodón, y la Feri-Chaco, en la localidad de Presidencia Roque
Sáenz Peña, feria agrícola y comercial desarrollada junto a ella, reúne miles
de visitantes todos los años. En dicha exposición se presentan maquinarias,
servicios, y se realiza la elección de la Reina Nacional del Algodón y Reina de
la Ferichaco.
• El
Paranacito, balneario sobre el río Paranacito, a 20 kilómetros al sur de
Resistencia.
División política
Departamentos
La provincia está conformada por 25 departamentos, de los
cuales el más reciente es el departamento Dos de Abril, creado en 1992. Los
departamentos son en su mayoría pequeños, con excepción de Almirante Brown,
General Güemes y General San Martín, que ocupan casi el 50% de la provincia.
Los departamentos tienen un valor simbólico, ya que sólo sirven para demarcar
políticas agrupándolos a los mismos, pero no eligen gobernantes zonales ni
representantes ante la Legislatura provincial, que por otra parte, es
unicameral.
Para una lista completa de los departamentos véase
Anexo:Departamentos de la Provincia del Chaco.
Municipios
Los departamentos se componen de municipios, con intendentes
elegido por el voto popular. Los municipios pueden ser de tres categorías
(según la población), el piso es de 800 habitantes; todos los municipios tienen
jurisdicción sobre áreas urbanas y rurales, y algunos abarcan otras localidades
que no alcanzan a conformar un municipio. Con la instrumentación de las áreas
de influencia de los municipios, estos cubren todo el territorio provincial.
La provincia reconoce la autonomía municipal pero para
diciembre de 2006 sólo la ciudad de Resistencia ha promulgado una carta
orgánica.
Principales ciudades
Puede separarse a la provincia en seis zonas cada una con
una ciudad que sobresale del resto: sudeste, donde se asienta la capital
Resistencia y sus alrededores; centro, donde se encuentra la ciudad de
Presidencia Roque Sáenz Peña, segunda ciudad de la provincia; sur, con Villa
Ángela tercera ciudad provincial. El resto de las ciudades no tienen un orden
de importancia tan claro, aunque se destacan Charata en el sudoeste, General
San Martín al este, y Juan José Castelli en el norte (la zona de mayor
crecimiento poblacional). La costa norte del río Teuco vive un proceso de
urbanización muy marcado, puede destacarse la localidad de El Sauzalito, con
más de 3.000 habitantes.
Aglomerados urbanos de más de 10 mil habitantes en 2001:
• Gran
Resistencia, 359.590 habitantes
• Presidencia
Roque Sáenz Peña, 76.794 habitantes
• Villa
Ángela, 38.020 habitantes
• General
José de San Martín, 25.781 habitantes
• Juan José
Castelli, 24.333 habitantes
• Charata,
22.573 habitantes
• Quitilipi,
20.737 habitantes
• Las
Breñas, 19.544 habitantes
• Machagai,
18.346 habitantes
• Tres
Isletas, 14.096 habitantes
• La
Leonesa - Las Palmas, 13.854 habitantes
• General
Pinedo, 11.332 habitantes
La ministra de Desarrollo Social, Alicia Kirchner, quien preside el Programa de Gestión de las Transformaciones Sociales (Most) de la Unesco, celebró hoy que el organismo intergubernamental “tome la inclusión social como mandato” en todos sus programas, luego de una reunión con la Directora General Irina Bokova.
